Het hoofdstel werd gebruikt bij trekpaarden. Ze konden hiermee een zware last trekken zonder dat hun luchtwegen dichtgeknepen werken. In sommige regio’s wordt het ook wel een gareel, haam of paardenjuk genoemd. De meeste noemen het een hoofdstel.
Wij gebruiken het als decoratie voor aan de muur, bijvoorbeeld voor een bruine kroeg thema. Het is ook een leuk item voor de aankleding van een oktoberfest, western of après ski party